Роботы в Китае ездят в метро, чтобы доставлять товары в магазины

 Пассажирам метро в Шэньчжэне, Китай, возможно, вскоре придётся потесниться, чтобы освободить место для целой флотилии массивных роботов-доставщиков с закусками.

Ранее на этой неделе более трёх десятков автономных четырёхколёсных роботов-доставщиков въезжали в действующие поезда метро и выезжали из них, а затем доставляли посылки в несколько магазинов 7-Eleven. Хотя эта демонстрация была лишь предварительным тестированием и проводилась в непиковые часы, компания, разработавшая роботов для поездок в метро, считает, что вскоре они смогут пополнять запасы на полках примерно в 100 магазинах 7-Eleven. Эта инициатива является частью более масштабных усилий в Китае и других странах по нормализации присутствия роботов-доставщиков в общественных местах.

В тестовом запуске, о котором впервые сообщила газета South China Morning Post, участвовал 41 робот, разработанный дочерней компанией Vanke, крупной китайской фирмы, частично принадлежащей Shenzhen Metro. На видео, опубликованном компанией, видно, как коренастые роботы высотой около метра выстраиваются в ряд на остановке метро. Они ждут, пока пассажиры выйдут из вагона, и только потом заходят внутрь. Добравшись до своей остановки, роботы выходят из вагона и самостоятельно направляются к лифту, который активируется дистанционно.


После выхода из магазина каждый робот подъезжает к витрине, где сотрудник-человек открывает его коробчатую конструкцию и достаёт хранящиеся внутри товары. В данном случае на видео видно, как сотрудник достаёт что-то похожее на коробку с чаем. У каждого робота есть «лицо» со светодиодным экраном, на котором загораются мультяшные глаза и появляется улыбка.

Компания Vanke утверждает, что её роботы делают всё это благодаря сочетанию робототехники и искусственного интеллекта для планирования. Машины оснащены панорамным лидаром — технологией, используемой в беспилотных автомобилях — для «видения» окружающего мира. Специально разработанная система шасси, которую Vanke сравнивает с «скелетом и двигательными нервами», позволяет роботам самостоятельно вносить небольшие коррективы при посадке в вагоны метро или лифты. Всем процессом доставки управляет диспетчерская система на основе искусственного интеллекта, которая занимается планированием и определяет оптимальные маршруты доставки. Эта система планирования учитывает множество переменных, таких как требования к доставке, тип груза и пропускная способность метро, для разработки наиболее эффективных маршрутов.

Всё это, по словам Ванке, призвано упростить и ускорить логистику для магазинов в системах метро, которые обычно полагаются на наземных водителей, которые могут сталкиваться с задержками из-за ограниченной парковки и пробок. Система метро в Шэньчжэне огромна. В ней более 300 станций, разбросанных по всему мегаполису, на многих из которых есть собственные магазины и мини-маркеты.


«Раньше товары из магазинов можно было доставлять на станции метро только наземным транспортом», — как сообщается, сказал менеджер круглосуточного магазина, участвовавший в исследовании, в своём заявлении на английском языке. «Мало того, что было сложно припарковаться на земле, так ещё и процесс транспортировки товаров с земли в магазин часто совпадал с утренним час-пиком в метро, что приводило к увеличению времени доставки и трудозатрат.

Компания 7-Eleven не сразу ответила на запрос Popular Science о комментарии.

Роботы занимают всё больше места в нашей жизни
Роботы, передвигающиеся в метро, являются частью общегородской инициативы в Шэньчжэне под названием План действий по внедрению интеллектуальных роботов, цель которой — ускорить внедрение робототехники в различных отраслях к 2027 году. В более широком смысле китайское правительство в последние годы стремится к тому, чтобы присутствие роботов в общественных местах стало нормой. В апреле около 20 двуногих роботов соревновались с людьми в том, что было названо первым в мире «полумарафоном роботов-гуманоидов». (Только четыре машины завершили гонку — большинство спотыкались, сбивались с курса или ломались, окутываясь облаками дыма.) Совсем недавно китайская робототехническая компания Unitree провела прямую трансляцию того, что, по её утверждению, было первым в мире боксёрским поединком между роботами-гуманоидами.

Подобные попытки внедрить роботов в общественные места в США часто встречали не слишком радушный приём. В прошлом году полицейское управление Нью-Йорка официально отказалось от использования робота-охранника в форме яйца, который патрулировал станции метро, из-за негативной реакции пассажиров и защитников конфиденциальности. Роботы меньшего размера для доставки еды от таких компаний, как Starship, уже доставляют еду на вынос голодным студентам примерно в 39 университетах, хотя их внедрение было омрачено тем, что некоторые роботы терялись, падали в канавы и с трудом переходили улицы. Сообщается, что Amazon даже разрабатывает роботов с искусственным интеллектом, которые однажды будут выпрыгивать из фургонов и доставлять посылки.

Но если судить по безвременной кончине hitchBOT — робота-автостопщика, которого обезглавили вандалы в Филадельфии, — людям, возможно, потребуется ещё немного времени, чтобы научиться сосуществовать с человекоподобными машинами в общественных местах.